新编民间故事大杂烩第41章 虎匠三戒

沈老三蹲在青石板上往猎刀上磨着茶油。

刀身映出他眼角的细纹像道浅淡的疤。

院外老槐树上小女儿阿棉正揪着枝桠学鸟叫银铃似的笑声撞得瓦檐上的积雪簌簌落。

灶间飘来妻子熬药的气味混着松枝燃烧的清苦——这是腊月廿三山脚下张铁匠家娶亲的日子他本该挑着野兔野雉去贺喜偏生今早巡山时见着片血迹。

阿爹！阿棉从院墙上探出头王伯公说后山有虎啸像...像打雷似的！ 沈老三的手顿了顿。

他记得祖父临终前攥着他手腕的模样枯树皮似的手劲大得惊人：阿三沈家守了三代的戒莫要忘了。

那时他才七岁只当是老辈人吓唬小孙子的故事可后来跟着父亲进深山真遇见了该守戒的虎—— 那年他十六在鹰嘴崖下了套子。

次日去看套住的是只母虎肚子鼓得像揣了个西瓜。

母虎见了他不逃只伏在地上呜咽爪子轻轻扒拉他的裤脚。

父亲摸出酒葫芦灌了口说：这是孕虎沾了血光沈家的刀碰不得。

后来母虎叼着只山雀放在陷阱边扑棱棱飞走了他才明白那哪是求饶分明是求他留条活路。

阿爹！阿棉又喊声音里带了哭腔娘说地动了！ 沈老三霍然起身猎刀当啷掉在地上。

院外的老槐树剧烈摇晃几片瓦啪地砸在青石板上。

他冲进灶间妻子正抱着阿棉往外跑药罐打翻了褐色药汁在泥地上蜿蜒。

远处传来闷雷似的轰鸣像是有巨斧在山肚子里砍。

往村东头跑！沈老三抄起靠在墙根的猎叉抱着阿棉！ 话音未落山墙咔嚓裂开道缝。

妻子脸色煞白把阿棉往他怀里一塞转身去拉缩在墙角的瞎眼老父亲。

沈老三刚要帮忙头顶忽有黑影掠过接着是轰的一声半面山墙塌了下来！ 娘！ 阿棉的尖叫刺穿耳膜。

沈老三被气浪掀翻在地再抬头时妻子已被埋在断木碎石里只露出半截染着蓝布衫的胳膊。

老父亲趴在她身上后脑勺鲜血淋漓。

阿棉被甩到院门口正哭着往废墟里爬。

别过来！沈老三扑过去抱住女儿指甲几乎掐进肉里。

他看见院外的山路上腾起尘烟不是人是虎！ 第一只虎冲进院子时沈老三差点握不住猎叉。

那是只金睛虎眼瞳泛着琥珀色的光额间有道月牙形的白斑——他在猎户的传说里见过这种虎说是虎族里的金睛王见者不祥。

可此刻金睛虎没有扑过来反而用脑袋拱开压在妻子身上的断梁血盆大口叼起老父亲的后领轻轻甩到院外的空地上。

第二只虎紧跟着冲进来。

它肚子滚圆走路时微微侧着身子沈老三认出来了是孕虎！孕虎没有理会他径直往废墟里钻用前爪扒拉着碎砖露出妻子沾着血的下巴。

沈老三这才发现妻子的手指还抠着块松木板板下传来微弱的呻吟——是阿棉！刚才那一下阿棉被甩进了墙缝里腿被压住了。

阿棉！沈老三疯了似的扑过去却被孕虎拦住。

孕虎回头看他眼里的光竟像在说话。

沈老三突然想起祖父的话：孕虎护崽胜过护命。

他咬咬牙摸出腰间的铜铃——那是曾祖父当年与虎王结义时留下的信物铜面上还凝着暗红的血渍。

叮—— 铜铃轻响孕虎猛地一怔。

沈老三趁机扑到墙缝边用猎刀撬开松木板。

阿棉的腿上全是血哭得上气不接下气可还伸着小手往他怀里抓：阿爹疼...阿爹抱... 第三只虎是从林子里出来的。

它毛色斑驳左耳朵缺了块沈老三认得它——三年前他在山涧边救过这只小虎当时它被猎人下的套子勒得血肉模糊是他用刀割断套索又敷了草药。

后来它总跟着他巡山村里人都说这是伴人虎沾了人气通了灵性。

此刻伴人虎蹲在院门口喉咙里发出低低的呜咽前爪不停拍打着地面像是在催促什么。

走！金睛虎突然冲沈老三吼了一声震得他耳膜发疼。

沈老三这才反应过来怀里的阿棉烧得厉害再晚片刻怕是要没命了。

他咬着牙抱起女儿妻子已经没了呼吸老父亲趴在地上手还往废墟里伸——他想把最后半块干粮塞给妻子。

阿爹！阿棉突然指着天空。

沈老三抬头只见乌云裂开道缝阳光漏下来照在那三只虎身上。

金睛虎的眼瞳泛着金光孕虎的肚子一起一伏伴人虎的缺耳在风里动了动。

最奇的是它们的脖颈上都系着个铜铃和沈老三手里那只一模一样只是血渍更淡了些。

是你们的...祖爷爷？沈老三喃喃道。

他想起曾祖父临终前的话：当年我在鹰嘴崖救了只断腿的老虎它说自己是虎王要和我结义。

我问结义要什么它说'三戒'——不杀孕虎不取金睛不伤伴人。

我应了它便咬破我的手指在铜铃上按了个印子。

后来我才明白这不是约束是护着沈家的命。

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