民俗诡谲短篇故事集第五十六篇 虎患

楔子 清朝光绪十八年夏。

川蜀盆地西缘大邑县境。

连绵的阴雨已经下了近一月青城山脉的轮廓在湿漉漉的浓雾中若隐若现如同水墨画上晕开的墨迹。

山脚下座落着几个稀疏的村落世代居住于此的李家坳便是其中之一。

往日里虽不算富庶却也宁静祥和靠着山间的薄田和采药打猎村民们勉强糊口。

然而这份宁静在今夏被彻底撕碎了。

起初只是山脚下几户人家圈养的牲畜猪羊牛马接二连三地失踪只在篱笆边留下几摊血迹和几撮沾着泥土的兽毛。

村里的老猎户王伯去查看过几次只发现了些模糊的大型爪印比寻常山豹的要大上许多爪痕深陷泥中透着一股说不出的蛮力。

他皱着眉头嘴里念叨着：“不对劲太不对劲了……这深山老林里莫不是来了大家伙？” 王伯的担忧很快变成了现实而且比他想象的更加恐怖。

第一章：初现狰狞 农历五月廿三夜。

一阵凄厉的狗吠划破了李家坳的宁静。

住在村东头的李老汉被惊醒他披上衣服推开吱呀作响的木门想看看是哪家牲口又在闹腾。

他的儿子李小山一个三十出头的壮小伙也披着蓑衣跟了出来手里还握着一把柴刀。

“爹听声音像是王二婶家的牛棚那边。

”李小山低声道。

两人刚走到村道中间就听到不远处传来王二婶撕心裂肺的哭喊：“我的牛啊！我的牛被吃了！天杀的！啥子东西吃的啊！” 借着微弱的月光和远处火把的光亮他们赶到王二婶家。

牛棚的篱笆被粗暴地撞开一个大口子地上血肉模糊属于那头老黄牛的残肢断臂散落一地内脏流淌一地血腥味刺鼻。

牛棚里空空如也只有几摊黏稠的血迹还在缓缓蠕动。

“是哪个挨千刀的干的！”李老汉怒骂道但声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

“爹你看！”李小山指着地上一个巨大的、梅花状的印记。

那爪印比王伯之前描述的还要大几乎有小脸盆那么大深深地印在湿软的泥地上五趾清晰可见其中一个趾印边缘似乎还挂着一点暗红色的碎皮。

一股浓烈的、带着野兽特有的腥臊气息弥漫在空气中。

“老虎……是老虎！”村里有人失声叫道“是山里的吊睛白额大虫！” 这个夜晚注定无眠。

李家坳的村民们敲打着铜锣举着火把在村子里巡逻惶恐不安地瞪视着漆黑的群山。

他们祖辈生活在这里知道山中有猛兽但从没有哪只野兽如此胆大包天敢于袭击牲畜甚至在村边留下如此明显的威胁。

更让他们恐惧的是这只是开始。

接下来的几天惨剧接连发生。

村西头的张猎户经验丰富枪法也好他不信邪带着土铳进山想找那只“大家伙”报仇。

结果三天后人们只在密林深处发现了他那把摔落在地的鸟铳以及几片被啃食过的衣物碎片。

人连同他引以为傲的猎枪都消失得无影无踪。

紧接着住在山溪旁的一户人家男主人夜里起夜就再也没回来。

第二天人们在溪边发现了他的草鞋以及一串延伸向密林深处的、沾满泥土和血迹的拖拽痕迹。

恐慌像瘟疫一样在李家坳蔓延。

白天还好男人们会聚在一起壮着胆子加固房屋准备一些简陋的武器；可一到晚上家家户户门窗紧闭连咳嗽都不敢大声生怕惊动了潜伏在黑暗中的那个恐怖存在。

孩子们被吓得不敢哭闹老人们则整日念叨着：“作孽啊这是山神发怒了降下灾祸了……” 县衙派来的捕快象征性地调查了一番留下几句“严加防范”、“遇害者家属节哀”的话便匆匆离去。

对于深山里的猛兽官府也是有心无力尤其是在这阴雨连绵、道路泥泞的季节。

第二章：师爷到来 李家坳所属的大邑县地处川西平原与龙门山脉过渡地带自古便有“蜀之望县”之称物产还算丰富但山高林密之处亦多有匪患和野兽袭扰。

这次的虎患闹得如此凶残惊动了县太爷。

县太爷愁眉苦脸他管辖的几个县里属大邑的山最多也最难治理。

幕僚给他出了个主意：“老爷卑职听闻成都府有一位姓余的师爷颇有些智谋尤其擅长处理些奇案、疑案。

虽说年纪轻轻但据说心思缜密观察入微。

何不请他来协助一二？” 县太爷眼前一亮觉得不妨一试。

于是一道公文加急送往成都府。

余风字云潇年方二十有四面容清秀眼神锐利虽是书生打扮却有种与年龄不符的沉稳。

他并非传统科举出身的师爷而是因其父曾是某位封疆大吏的幕僚自幼耳濡目染又兼天资聪颖博览群书于人情世故、刑名钱谷、风水堪舆乃至民间异闻皆有所涉猎。

后因父亲病故家道中落才流落到成都府凭借一身才学年纪轻轻便在幕僚圈中小有名气。

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