民俗诡谲短篇故事集第一百八十七篇 灯影录寒镇夜提
光绪二十三年秋江浙交界处的小镇「松荫镇」落了场透雨。
我挑着半担书箱踩着湿滑的青石板往镇口老茶棚走。
雨丝斜斜织着远处传来梆子声是更夫敲过三更了。
茶棚里点着盏昏黄的油灯老掌柜缩在竹椅里打盹见我来颤巍巍起身:「客官可是投宿?前头客栈早关了门要不...去土地庙凑合一晚?」 我摇头。
松荫镇我慕名已久本地盛产杭白菊本想寻个清净处住些日子抄书。
可这雨下得蹊跷明明辰时还放晴未时便乌云压顶此刻更像有人在天上泼水。
「掌柜的可知哪还有客店?」我抹了把脸上的雨水。
老掌柜浑浊的眼珠动了动突然压低声音:「莫往西头去。
那片荒宅早没人住可前儿夜里...我瞧见提灯人了。
」 「提灯人?」 「镇志里写的。
」他从柜台下摸出本虫蛀的线装书翻到折角的那页「嘉庆年间镇上出了个张举人为救落水的孩童溺亡。
后来每逢阴雨夜西头巷子里就有个穿青衫的男人提灯走灯笼是白纸糊的照得见人影子却照不见他自己...」 话音未落茶棚门「吱呀」一声被风撞开。
我抬头就见个穿月白长衫的男人站在雨里。
他手里提着盏白纸灯笼灯芯燃着幽蓝的火把他的脸映得模糊不清。
雨水顺着伞骨淌成线可他脚边干干爽爽竟没沾半滴水。
「客官要住店?」他开口声音像浸在井里的棉线「我家客栈还开着。
」 老掌柜猛地缩进椅子茶盏「当啷」掉在地上。
第一章·青棠客栈 那男人叫陈九皋是松荫镇唯一的客栈主人。
我跟着他往西走雨不知何时停了。
月光透过云层漏下来照见路边歪歪扭扭的招牌——「青棠客栈」四个褪色的金字下面还挂着块木牌写着「夜宿需备三牲」。
「不必不必。
」我连忙摆手「我住厢房就行。
」 陈九皋没接话推开虚掩的门。
客栈大堂霉味呛鼻供桌上摆着半碗冷饭香灰积了寸许。
楼梯吱呀作响我数着台阶往上听见身后有拖沓的脚步声。
回头。
陈九皋仍站在堂前手里提着那盏白纸灯笼。
蓝火映得他眼眶发青嘴角似乎挂着笑。
「二层十三间房您住最里头那间。
」他把钥匙抛过来「夜里莫出门。
西厢房墙根下埋着东西动了要遭报应的。
」 我接住钥匙指尖触到他掌心的冷汗。
房间很小只有一床一桌一椅。
窗纸破了洞风灌进来吹得案头的烛火直晃。
我放下书箱听见楼下传来细碎的脚步声像有人穿着绣鞋来回走。
「客官可是要添茶?」门被推开条缝露出个扎双髻的小丫头。
她脸色惨白眼里泛着水光「奴婢叫阿梨要吃什么尽管说。
」 我摇头:「不用你去歇着吧。
」 小丫头应了转身时我瞥见她后颈有块青紫色的胎记形状像团乱麻。
夜渐深。
我翻了几页书忽闻到一股腐甜的气味。
窗外传来「沙沙」声像是有人用指甲刮着窗纸。
我凑近看月光下窗纸上慢慢浮现出个影子——穿月白长衫手里提着盏白纸灯笼。
灯笼的蓝火和陈九皋的那盏一模一样。
我猛地吹灭蜡烛缩进被子里。
不知过了多久听见楼下传来铁链拖地的声响还有女人的啜泣:「放我走吧...我女儿还小...」 声音越来越近停在房门外。
「客官...」是小丫头的声音「您睡了吗?奴婢给您送安神汤。
」 我攥紧枕头下的裁纸刀应了声。
门被推开阿梨端着瓷碗进来蓝火从她袖口漏出来照见她脚边——拖着一截铁链链头拴着个锈迹斑斑的铜铃。
「喝了吧。
」她把碗递到我嘴边。
汤里有股怪味我偏头避开。
阿梨的手突然变得冰凉指甲掐进我手腕:「不喝?张举人说了不喝要变鬼的...」 「砰!」 房门被踹开。
陈九皋举着灯笼站在门口蓝火映得他满脸狰狞:「阿梨!谁准你进客人房间的?」 小丫头浑身一抖碗「啪」地摔在地上。
汤汁溅在床沿腐蚀出个焦黑的洞。
「回、回厨房。
」她跌跌撞撞跑了出去。
陈九皋关上门灯笼垂下来蓝火在我脚边摇晃:「得罪了。
她...不太正常。
」 我盯着他的眼睛:「张举人是谁?」 他沉默片刻从怀里掏出块木牌上面刻着「张鹤年」三个字边缘已经磨得光滑:「五十年前我爹是镇上的更夫。
张举人为了救落水的我娘自己溺死了。
后来我娘疯了总说张举人在水里喊她。
再后来...我出生那天我娘抱着我跳了河。
」 「所以?」 「所以我替张举人守着。
」他的灯笼转向窗外「每夜提灯巡街等那个没找到的人。
」 第二章·纸人借寿 次日清晨我在院里遇见个穿墨绿旗袍的女人。
她撑着油纸伞伞面绣着并蒂莲可伞骨上缠着白孝布。
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